Fox Theatre , Atlanta

Das Fox Theatre in Atlanta (Georgia) ist einer der wenigen noch existierenden großen Filmpaläste der 1920er Jahre. Es steht unter Denkmalschutz und wird derzeit für verschiedene kulturelle Zwecke genutzt (Ballett, Gastspiele von Broadway-Truppen etc).

Das Fox, gelegen an der Ecke von Peachtree Street und Ponce de Leon Avenue in Midtown Atlanta ist eine Schöpfung des Architekten Olivier Vinour von Marye, Alger and Vinour.

Der orientalisierende Bau sollte zunächst als Versammlungsstätte der Shriners dienen, trägt also Züge freimaurerischer Architektur, etwa im Hinblick auf den "ägyptischen Ballsaal".
Das große Auditorium mit seinen 4678 Sitzen gibt sich als Nachbildung eines arabischen offenen Hofes, inklusive Sternenhimmel und (projiziertbaren) Wolken. Das trompe l'oeil-Prinzip kommt auch sonst vielfach zur Anwendung. Der ägyptische Ballsall nimmt einen Amon-Tempel in Karnak zum Vorbild, die Ladies Lounge im Mezzanin zeigt eine Replik des Thronsessels von Tutenchamun.

Geschichte

Der geplante Yaarab Temple der Shriners kostete $2.75 Millionen und konnte nur dank des finanziellen Engagements des Filmproduzenten William Fox fertiggestellt werden. Die Eröffnung fand am 25. Dezember 1929 statt, also zwei Monate nach dem New Yorker Börsenkrach. Nach 125 Wochen musste das Theater seine Insolvenz erklären. Trotz ökonomischer Schwierigkeiten in den 1930er jahren blieb das Fox aber erhalten und feierte in den 1940er Jahren eine Art Renaissance als Tanzpalast.

Das Fernsehen und die Flucht der weißen Bewohner aus den Stadtzentren in die Vorstädte gefährdeten das Fox akut. 1974 solte es abgerissen werden und dem Bürohaus einer Telefongesellschaft weichen. Das zog allerdings erhebliche Proteste nach sich und im Mai 1974 erfolgte die Registrierung im National Register of Historic Places. Zwei Jahre später, am 26. Mai 1976, kam es zur Deklarierung als National Historic Landmark.
Atlanta Landmarks, eine Non Profit Organisation, verwaltet das Fox seit 1975, die Zahl der Besucher beträgt etwa 750.000 pro Jahr.